Dagar i slow motion

Det är något speciellt med Aqaba. Kanske är det de höga, kala bergen som omringar staden som skiftar färg från gult på morgonen till rött på kvällen. Eller kanske det är vinden som fläktar så skönt fast luften egentligen är varm som i en bastu. Eller kanske det är lugnet som råder under dagarna eftersom det är ramadan, allting tycks gå i slow motion.

Våra dagar gick också i slow motion. Vi började ta längre och längre sovmornar. Vi kunde till och med somna till en stund efter frukosten innan vi gick och tränade på hotellets gym eller gick direkt ner till hotellets pool. Vi åkte inte ner till havet någon mer gång, det var alldeles för bekvämt på hotellet och alldeles för blåsigt och för stenig strand vid havet. Vi hörde talas om strandremsor som skulle vara helt fantastiska med ett havsliv som skulle vara helt spektakulärt om man kunde dyka, men vi åkte aldrig dit. Jag har aldrig någonsin lyckats koppla av så totalt på en semester tidigare, jag föll ner i en otroligt skön semesterkoma utan något som helst dåligt samvete över det. Det var en ny upplevelse för mig, vanligtvis går våra semestrar på maxfart, fullt ös hela tiden utan några större avbrott. Jag gillar det, men jag gillade det här också. Jag lärde mig att jag faktiskt kan slappna av och sova mer än sex, sju timmar under en semester. Jag kanske är utvilad när jag kommer hem, det vore första gången!

På kvällarna började vi upptäcka nya områden i Aqaba där det vistades mer folk och där vi inte behövde sitta ensamma på restaurangerna, även om det oftast bara var några få bord som var upptagna. Det verkar som om de flesta människor äter hemma med familjen men sedan går de gärna ut och umgås på caféer på kvällen. De äter glass, dricker fruktdrinkar och röker vattenpipa.

Lukten från luftpiporna låg tung på vägen tillbaka till hotellet. Det blev ofta tidiga kvällar men det var bara skönt.

Foto: Flashpacker Girl

Inställd utflykt

Idag ska vi på utflykt till öknen, Wadi Rum, så vi hade ställt klockan på 4:30 på morgonen eftersom vi skulle bli upphämtade kl 5:00. På så vis skulle vi hinna med och se solen gå upp över öknen. Vi gick upp, gjorde oss iordning och gick ut för att vänta på taxin som skulle hämta upp oss. Men ingen taxi dök upp. Vi väntade i nästan en halvtimme innan vi gav upp. Vi sa till i receptionen att ringa upp till vårt rum om vår försenade taxi skulle dyka upp. De ringde aldrig. Så irriterande! Tur att vi inte hade förbetalt något på utflykten.

Vi gick och la oss igen och sov några timmar innan vi gick upp och åt frukost. Vi gick till gymmet igen, det var riktigt skönt att träna igenom kroppen faktiskt, och samtidigt få ur sig lite av morgonens aggressioner. Resten av dagen tillbringade vi vid hotellets pool. Vi trivs verkligen här, solstolarna är supersköna, vi har poolen nästan för oss själva, utsikten är vacker, servicen är toppen bra, böckerna vi har med oss är underhållande och luften behagligt skön i skuggan! Vi åt även lunch på hotellet som vi stod oss på resten av dagen så vi hoppade middagen och tog en riktigt lugn och mysig kväll istället.

Foto: Flashpacker Girl

Spännande utflyktsplaner

En av anledningarna till varför jag länge har lockats av att resa till Jordanien är att få uppleva Petra. Jag erkänner, drömmen väcktes när jag såg Indiana Jones och det sista korståget för många år sedan, det såg ju verkligen helt storslaget ut på tv och nu vill jag se det i verkligheten!

Nu är vi här i Jordanien och nu måste vi bara ta oss till Petra på något sätt, vi vill även uppleva Wadi Rum, öknen. Direkt efter frukosten gick vi till turistbyrån som låg precis nedanför hotellet. Vi var där strax före tio och på dörren fanns en lapp där det stod att de hade öppet mellan kl 10-15, men 10.20 hade fortfarande ingen dykt upp så vi gick tillbaka till hotellet. Jag förstår inte ramadans tider, de är tydligen mer flexibla än i Spanien under siestan!

Jag är verkligen en äkta svenne, jag blir tokig när folk inte håller sina tider!

Väl tillbaka på hotellet gjorde vi något jag aldrig någonsin har gjort tidigare på en semester, vi gick och tränade på hotellets gym, här skulle en stor applåd passa väl!

Efter att vi hade duschat gick vi tillbaka till turistcentret och nu hade de öppnat. Vi bestämde oss för att boka en utflykt till öknen, Wadi Rum och spara Petra till lite senare. En taxi skulle hämta upp oss kl 5.00 på morgonen för att vi skulle hinna se soluppgången i öknen, det ska bli så spännande!

Resten av dagen tillbringade vi vid poolen i de sköna solstolarna. Eftersom det är lågsäsong just nu, på grund av värmen och ramadan, var det bara jag, maken samt två damer som delade på hela poolområdet.

Mot eftermiddagen tog vi en taxi till ett köpcenter i utkanten av staden, passande nog talade inte taxichauffören om att affärerna inte öppnade förrän om en timme, så det var bara att hoppa i taxin igen och åka tillbaka in till city.

Taxichauffören började diskutera utflykter med oss och vi blev lite nyfikna på vad han skulle ta för att köra oss till Wadi Rum och det visade sig att han var betydligt billigare än den resa vi tidigare samma dag hade bokat via resebyrån. Innan vi var tillbaka i city hade vi kommit överens om att han skulle köra oss till Petra några dagar senare. Härligt då var även den utflykten bokad! Idag har vi verkligen haft en riktig fixartrixar dag!

Vi bad om att bli avsläppta vid flaggan, som är den näst högsta i världen och Aqabas stolthet.

Det är något fridfullt över Aqaba, en känsla som gör att jag går ner i varv och känner mig totalt avslappnad. Bergen om omringar staden lyser röda på kvällen av solens strålar. Det är riktigt vackert.

Från flaggan promenerade vi vidare mot McDonalds där vi hittade en kinarestaurang. Vi valde att satsa på säkra kort idag och valde att hoppa över den inhemska maten och åt kinamat istället. De serverade mat hela dagen, utan hänsyn för ramadan, och där var det fler än vi som satt och åt, för ovanlighetens skull!

Det blev en tidig kväll idag, imorgon ska vi ju upp redan 4:30 eftersom vi ska till Wadi Rum då!

 

Foto: Flashpacker Girl

Sol, bad och avkoppling

Dagen började med en fantastisk frukost med ett stort uppdukat buffébord. Vi plockade på oss yoghurt, bröd och pålägg, vi fick även varsin omelett och blev serverade nypressad apelsinjuice och valfritt kaffe vid bordet. Personalen var supertrevlig och gjorde verkligen sitt yttersta för att vi skulle trivas, vilket vi verkligen gjorde.

Vårt hotell, Hilton Double Tree Hotell, ligger inne i Aqaba och har därför ingen strand vid hotellet, istället äger de en strandremsa några kilometer bort, där de förövrigt även håller på att bygga ett nytt hotell. Hotellet hade en egen buss som körde sina gäster fram och tillbaka till stranden vid speciella tidpunkter. Vi längtade efter att få bada i havet så vi hängde med. Bussen fram och tillbaka kostade 80 kr/person, lite väl dyrt faktiskt, men vad tusan, vi ville ju bada!

När vi kom fram till stranden visade det sig att de var i full gång med byggnationerna av det nya hotellet så tyvärr störde det stämningen något. Vi la oss i alla fall på varsin solstol under ett stort parasoll. Sammanlagt var vi sex personer så vi behövde inte trängas!

Stranden var tyvärr ganska stenig så det gällde att lägga sig i vattnet på en gång och simma ut en bit för att sedan försöka hålla sig flytande och en bit över marken, om man ställde ner fötterna riskerade man att riva sig på både stenar och koraller.

Jag hade med mig snorkel och cyklop och guppade runt på magen i vattnet och tittade på fiskarna. Röda havet är känt för sin rika havsflora, men då måste man nog simma längre ut än där jag var och plaskade runt.

Jag tröttnade ganska fort för det blåste jättemycket och jag fick vatten i snorkeln hela tiden, men det var skönt att få bada lite ändå och svalka sig. Det är högsommar i Jordanien och det är riktigt varmt även om blåsten fläktar och svalkar lite.

På utsatt tid kom bussen och hämtade oss igen och körde oss tillbaka till hotellet. Klockan var inte så mycket så vi bestämde oss för att lägga oss ett tag vid hotellets pool. Vi la oss på varsin mjuk, skön solstol som vi hade placerat i skuggan. Vi badade i den varma poolen som knappt svalkade, läste lite och somnade till en stund. Vi kände hur vi sakta började komma ner i varv och slappna av.

När vi kände oss nöjda med dagen gick vi upp och slappade lite på rummet, duschade och gick sedan ut, klockan var då runt åtta. Jag fattar ingenting, igår var vi ute vid halv åtta och då var det tomt på restaurangerna, så nu väntade vi lite längre, men det var tomt nu med, när äter de egentligen? Hur fungerar det? Till slut hittade vi en liten restaurang där det satt några andra turister, vi frågade om maten smakade bra och de nickade leende och fick fram något som lät som "it's lovley" mellan tuggorna. Vi satte oss och beställde lite blandade rätter, bland annat hummus, falafel och sallad, och det var verkligen gott.

På vägen tillbaka till hotellet hittade vi en McDonalds och köpte varsin mjukglass som vi åt på vägen tillbaka till hotellet. Vi åkte upp till poolbaren och satte oss i en av sofforna och tog en varsin öl. De tänt massor med levande ljus och eftersom poolen låg på fjärde våningen kunde vi blicka ut över det vackert upplysta Aqaba. Vi satt där en bra stund och pratade och hade det jättemysigt. Klockan blev över elva innan vi var tillbaka på rummet.

Foto: Flashpacker Girl

Nu börjar resan till Jordanien

Klockan ringde 4:10 på morgonen. Vi gick ner till restaurangen och fick i oss lite frukost innan vi hoppade på bussen till Arlanda. Vi checkade in väskorna ända till Aqaba, skönt med tanke på att vi ska mellanlanda både i Wien och Amman.

Alla flygningar gick i tid och den tid vi fick spendera på de olika flygplatserna gick fort.

Det var intressant att titta ner på landskapet som förändrades alltmer för varje timme som gick. I större delen av Europa var allt grönt lummigt men sakta men säkert blev naturen allt torrare och kalare. Vi flög över Turkiet, toppen av Cypern, Libanon och Syrien för att sedan landa i Amman, Jordaniens huvudstad. Nu bestod landskapet av öknen. Jag har aldrig upplevt den här typen av landskap tidigare, vi har bara rest till Asien tidigare och närheten till ekvatorn har gjort att allt är väldigt grönt och lummigt där. Nu kommer jag få uppleva den totala motsatsen, den torra och kala öknen. Undrar vad jag kommer tycka om det?

På flygplatsen i Amman var vi tvungna att fixa visum (200 kr/pers) innan vi kunde gå via transfern och ta nästa plan till Aqaba. Flyget till Aqaba tog bara 30 minuter. Klockan var nu 17:30 lokal tid.

När vi klev av planet blåste det kraftigt, men trots blåsten kändes värmen, det var riktigt, riktigt varmt! Vi tog en taxi den korta biten till Hotellet, Hilton Double Tree Aqaba.

När vi kom till hotellet var vi först tvungna att att låta väskorna bli scannade och sedan fick vi själva gå genom en båge. På en skylt på väggen stod det att man varken får ta med sig dryck eller mat in på hotellet, helt bedrövligt, det är en regel vi helt klart kommer strunta i!

Vi checkade in och fick vårt rum som var jättefint. Vi gick genast ut för att se oss omkring och kunde konstatera att, trots att det började bli kväll var det fortfarande riktigt varmt ute. Vi gick runt en sväng i närområdet men allt var stängt, det är Ramadan och butikerna och restaurangerna kommer öppna först senare på kvällen, när solen gått ner.

Vi gick tillbaka till hotellet och gick på upptäcktsfärd där istället. Hotellet visade sig  vara jättefint. Poolen och gymmet låg på fjärde våningen och var riktigt fräscht (hotellet öppnade för bara några månader sedan).

Lite senare gick vi ut igen. Vi gick jäms med vattnet och blickade ut mot Israel och staden Eilat som ligger på andra sidan om Röda Havet.

Trots att klockan nu var 20:30 var alla restauranger tomma men tillslut hittade vi en som var full med turister. Det är ju inte speciellt roligt att sitta själv på en restaurang så vi gick in dit och åt fantastiskt god mat.

Vi avslutade kvällen, mätta och belåtna och gick tillbaka till hotellet för att ta en dusch och sedan gå och lägga oss.

Foto: Flashpacker Girl

Connect Hotel, Arlanda Stad

Eftersom planet skulle gå så tidigt på morgonen planerade vi att bo en natt i Arlanda stad, Connect Hotel för att sedan, morgon därpå, åka den korta biten in till Arlanda.

När vi checkade in sa receptionisten att vi hade blivit uppgraderade till ett större rum, trevligt tänkte jag, den här resan började verkligen bra! När maken öppnade dörren till rummet tittade vi in och uttryckte samtidigt ett förvånat "wow". Vi tittade på varandra och började skratta, undrar hur litet det andra rummet hade varit för det här uppgraderade rummet var pyttelitet!

Vi lämnade väskorna på rummet och gick ut för att ta en promenad till Arlanda stad. Klockan hade hunnit bli 19.30 och alla affärer förutom mataffärer var stängd. Vi gick in på ICA och köpte med oss dricka och lite godsaker till rummet. Den enda restaurangen i närheten som var öppen var McDonalds så där åt vi kvällsmaten. Det var varmt och vi satt ute och åt och tittade på planen som rörde sig ovanför oss som startade och landade på Arlanda.

När vi kom tillbaka till vårt lilla pytterum dukade vi upp en liten picknick på sängen med godsakerna från ICA och mousserat vin som vi hade tagit med oss hemifrån.

Vi somnade skönt på kvällen, båda nöjda och belåtna. Imorgon flyger vi till Jordanien!

Foto: Flashpacker Girl

Semesterplaner sommaren 2011

De senaste resorna maken och jag gjort har gått till Asien, om man bortser från våra weekend resor i Europa. Vi brukar alltid varit borta runt en månad i taget och åka runt med ett fullspäckat program då vi besöker både olika länder och städer. Vi gillar sådana resor, vi vill se och uppleva så mycket som möjligt!

I år skulle vi inte ha möjligheten att åka på någon sådan längre resa. Så vart skulle vi åka istället? Vi beräknade att vi bara kunde vara borta max två veckor, gärna färre dagar. Vi kom snabbt överens om att inte åka någonstans i Europa, vi ville resa någon annan stans, till något nytt och okänt. Maken började kolla upp resor till Dubai men jag föreslog Jordanien istället, jag vill så gärna se Petra någon gång.

Vi började kolla upp flyg, boenden och platser att besöka. Kort därpå var både flyg och hotell bokade. Jordanien skulle det bli!

Jag är med i Vagabond!

De inlägg som jag skriver här på Flashpacker Girl redigerar jag ännu en gång och publicerar dem sedan även på min blogg hos Vagabond.

I varje nummer av Vagabond publiceras några av community medlemmarnas inlägg och den här månaden har ett av mina blogginlägg fått visa upp sig i tidningen. Inlägget handlar om min favoritgata som ligger i de gamla hutongerna i Beijing, Kina, här har jag skrivit om det i Flashpacker Girl.

Här kan du läsa min blogg hos Vagabond.

Shoppingkomplexet Westfield

Idag är det dags att åka hem. Det har varit en trevlig och intensiv helg, precis som det ska vara! Vi hade några timmar på oss innan planet gick så på vägen till flygplatsen stannade vi till vid Westfield som är ett enormt shoppingområde i London.

Det blev inte så mycket shopping, men tog en riktigt god fika beståendes av scones, sylt och grädde.

Foto: Flashpacker Girl

Promenad jäms med Themsen

Direkt efter frukosten tog vi tunnelbanan till Embankment och tog en promenad jäms med Themsen. Vi gick förbi rekonstruktionen av Shakespeares teater The Globe innan vi skiljdes från grabbarna som skulle iväg och titta på fotboll.

Jag och L fortsatte vår promenad längs med Themsen.

Vi hoppade på en buss som tog oss till Kings Road som omges av ett väldigt trevligt område i Chelsea. Vi var på jakt efter inredningsbutiker och hittade på Anthropologie, Habitat, Heals, Zara Home, och Dwell. Jag köpte äggkoppar och en äggklocka, frukosttemat var helt oplanerat. Vi hamnade även mitt i en matmarknad och passade på att äta lunch. Maten såg så god ut men smakade tyvärr ingenting!

Vi mötte upp grabbarna på Oxford Street. Det är lördag och en bedrövlig dag att vistas på Oxford Street, det är vansinnigt mycket folk där då. Vi tröttnade på en gång och hoppade på en ny buss och åkte vidare till Bayswater.

Grabbarna och L shoppade loss i Bayswater, själv är jag bedrövligt dålig på att spontanshoppa och köper inte grejer jag inte behöver så jag blev utan shoppingkasse härifrån.

Vi åt middag på en kinarestaurang i Bayswater som vi har besökt tidigare, maten var precis lika gudomlig nu som sist. Tyvärr vet jag inte vad den heter men titta efter en överfull kinarestaurang som är överfylld med kineser så har du kommit rätt!

Vi åkte tillbaka till vårt hotell men stannade först till vid den lokala puben och tog en öl innan vi avslutade dagen.

Foto: Flashpacker Girl, Flashpacker Friend